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NPU（AI処理専用の回路）とは（NPU (Neural Processing Unit)）

ひとことで：AIの計算だけを省電力でこなすための専用回路。最近のノートPC用CPUに内蔵されています。

詳しく

NPUは、AIの推論（学習済みモデルで答えを出す処理）に特化した計算回路です。CPUやGPUでもAIは動きますが、NPUは同じ処理をより少ない電力でこなせるため、ノートPCで背景ぼかしや文字起こしなどのAI機能を電池を減らさずに動かすのに向いています。性能はTOPS（1秒あたり何兆回の演算ができるか）で表されます。MicrosoftはAI機能付きのWindowsパソコン「Copilot+ PC」の条件として、NPUで40 TOPS以上を求めています。中古市場では、NPUの性能がこの条件を満たすかどうかで、同じ時期のノートPCでも使える機能が変わります。デスクトップ用CPUにはNPUがない、または小さい製品も多いため、型番ごとに確認してください。

具体例

Copilot+ PCの条件：NPUで40 TOPS以上、メモリ16GB以上、ストレージ256GB以上（Tom's Hardware）。AMD Ryzen AI 300シリーズ：XDNA 2のNPUで50 TOPS（AMD発表）。Intel Lunar Lake：NPU最大48 TOPS（eeNews Europe）。